En la última entrega de nuestra serie de concienciación sobre el agotamiento, nuestro director general, el Dr. Peter Kelly, comparte su visión personal sobre cómo reconocer, abordar y superar el agotamiento en odontología.

El burnout en la profesión odontológica funciona de forma un poco diferente al burnout tradicional, como hemos estado explorando en esta serie de tres partes. Para concluir nuestra serie sobre el agotamiento de los dentistas, nuestro director general, el Dr. Peter Kelly, ofrece una mirada sincera a sus propias experiencias y comparte valiosas perspectivas sobre este tema crítico.

Según el Dr. Kelly, uno de los principales factores que contribuyen al agotamiento es la enorme desconexión entre la formación odontológica y la práctica real. "Creo que la razón principal del agotamiento, basada en gran medida en mi propia experiencia, es la falta de preparación para la vida real de la odontología", explica.

Mientras que algunos recién licenciados cursan programas de residencia para perfeccionar sus habilidades bajo supervisión experimentada, muchos se lanzan directamente a la práctica, donde se enfrentan a casos complejos con un apoyo limitado. Esta falta de confianza inicial puede crear un estrés crónico que se manifiesta físicamente.

"Acababa el día agotado y dolorido de estar todo el día tenso", recuerda el Dr. Kelly de los comienzos de su carrera. "Cuando no tienes esa confianza o experiencia, vas a estar nervioso y ansioso al proporcionar procedimientos a los pacientes".

Otro factor importante que identifica el Dr. Kelly es el énfasis en la producción por encima de la calidad. "La presión corporativa para producir se puso en mí muy pronto", comparte. "No se trataba de lo buenos que eran mis márgenes de corona o de lo bien que estaba atendiendo a los pacientes; en realidad se trataba sólo de la cuenta de resultados".

Esta presión, combinada con una falta de preparación para la parte empresarial de la odontología, crea una tormenta perfecta para el agotamiento. El Dr. Kelly señala las lagunas en la formación y apunta que él sólo recibió "una única clase de una hora sobre el aspecto empresarial de la odontología" durante toda su carrera. Subraya que los dentistas necesitan más formación o, como mínimo, ser conscientes de que se van a dedicar a los negocios y deben estar preparados para ese aspecto.

De lo contrario, las consecuencias de un burnout no tratado pueden ser graves. El Dr. Kelly compartió con franqueza su propia experiencia: "Hubo probablemente un año entero, si no más, en el que no podía dormir por la noche. Tenía insomnio y pasaba varios días sin dormir, y luego tenía que estar trabajando con alguien a las 7:30 de la mañana. Era horrible". Continuó detallando que esta falta de sueño adecuado acabó provocándole ataques de pánico. "Entraba en la oficina, cerraba la puerta y me tumbaba en el suelo con los ojos cerrados hasta que sentía que podía volver a salir y ponerme el personaje".

Quizá lo más preocupante sea la cultura del silencio que rodea estas luchas. "Se lo ocultaba todo a la gente porque no confías en que la gente hable de tus problemas", admite el Dr. Kelly. "Eres el profesional, el médico, el líder, y te exigen mucho". Esta reticencia a buscar ayuda hizo que su agotamiento fuera en aumento, afectando a todos los aspectos de su vida, desde las relaciones y la salud hasta la motivación para cuidarse e incluso su propósito.

El Dr. Kelly subraya que hay recursos disponibles para quienes estén dispuestos a buscarlos. "Vivimos en una era de enormes cantidades de información. Cualquier problema que tengas, tiene respuesta; sólo tienes que buscarla".

Recomienda la terapia, la formación continua y explorar la riqueza de la investigación sobre el comportamiento humano y la ciencia de las relaciones disponibles a través de libros, podcasts y canales educativos.

Para los jóvenes dentistas en concreto, el Dr. Kelly aconseja dar prioridad a la formación en esos cruciales tres primeros años: "Haz estos cursos ahora, porque especialmente cuando empiezas una familia, se hace más difícil escapar para la formación".

En Operation Dental hacemos todo lo posible para dotar a nuestro personal de las herramientas necesarias para llevar una vida productiva y saludable. Hemos visto el poder de compartir estas experiencias y normalizamos estas conversaciones en nuestras consultas. Esperamos que estas conversaciones también puedan compartirse en la comunidad odontológica en general para promover la salud mental de los dentistas y los profesionales de la odontología. El agotamiento puede ser común, pero no tiene por qué ser inevitable.