Anahi Villarreal asciende a higienista dental jefe en la clínica dental Dr. Phillips

Hace menos de tres años, Anahi Villarreal, higienista dental titulada, comenzó su carrera como higienista dental titulada en Dr. Phillips Dentistry, una clínica perteneciente a Operation Dental. Hoy, inicia una nueva etapa de ese recorrido tras haber sido ascendida a higienista dental jefa.

De hecho, su trayectoria en la clínica dental Dr. Phillips comenzó antes incluso de su primer día en la sala de tratamiento.

“La primera vez que oí hablar de Operation Dental fue en una presentación que se impartió en el campus de mi universidad”, explicó Anahi. “Tras graduarme, me puse en contacto con ellos y llevo tres años formando parte de Dr. Phillips Dentistry como higienista dental titulada”.”

No hubo ningún ascenso ni cargo que, de repente, hiciera que Anahi empezara a pensar como una líder. En cambio, eran sus compañeros de trabajo quienes acudían a ella. A veces necesitaban orientación; otras, apoyo para resolver un problema; o, simplemente, alguien en quien confiaran lo suficiente como para preguntarle. Anahi empezó a reconocer en sí misma cualidades que antes no había identificado necesariamente como de liderazgo.

Darse cuenta de eso empezó a cambiar la forma en que abordaba su papel, pero, aunque Anahi empezaba a reconocer su propio potencial, alguien de Operation Dental ya lo había visto.

Frankie Agosto, director de operaciones, fue uno de los primeros directivos en animarla a plantearse en qué podría convertirse. Durante una reunión individual, le dejó claro que contaba con el apoyo de su equipo directivo.

Entonces le dio un consejo que ella nunca olvidaría: “Si quieres ser un líder, entonces lidera”.”

Los consejos de Frankie animaron a Anahi a dar un paso al frente, tomar la iniciativa y demostrar liderazgo incluso antes de que tuviera el cargo de higienista dental jefe.

Su ascenso a higienista dental jefa no consistió simplemente en mejorar en el ámbito clínico de la odontología. Aprendió a expresarse con claridad en conversaciones difíciles, se sintió más cómoda a la hora de comunicarse con personas de diferentes personalidades y aprendió a defenderse, a confiar en sus instintos, a adaptarse bajo presión y a tomar decisiones con seguridad.

“Creo que las experiencias que más me prepararon para el liderazgo fueron aquellas que me desafiaron a encontrar mi propia voz y a confiar en mi criterio”, afirmó. “Esas experiencias me enseñaron que el liderazgo no consiste en tener siempre la respuesta, sino en estar dispuesta a comunicarse, aprender y defender lo que uno cree que es correcto”.”

Como higienista, su atención se centraba, como es lógico, en los pacientes que se sentaban en su sillón y en las responsabilidades que figuraban en su agenda. Asumir el cargo de jefa le exigió ir más allá de su jornada diaria y tener en cuenta lo que todo el equipo de higiene necesitaba para tener éxito.

Aunque Anahi asume cada vez más responsabilidades de liderazgo, las relaciones que ha establecido con los pacientes siguen siendo la razón principal por la que le encanta la higiene dental. Hay una relación con un paciente en particular que se le ha quedado grabada.

Uno de los pacientes de Anahi suele acompañar a su marido a las citas para ayudarle con la traducción. A medida que la pareja sigue acudiendo a la clínica dental del Dr. Phillips, su relación con Anahi ha ido más allá de las citas rutinarias de higiene. El paciente cuenta lo mucho que Anahi les ha enseñado sobre su salud bucodental y cómo ambos podían ver y sentir las mejoras que Anahi estaba logrando.

“Siempre me pregunta cómo estoy y disfrutamos de verdad del tiempo que pasamos juntas”, dijo Anahi. “Me recuerda que ser higienista es algo más que la atención dental. Se trata de generar confianza, educar a los pacientes y crear vínculos significativos”.”

Esas relaciones han contribuido a definir el tipo de higienista dental jefe en el que quiere convertirse: alguien que nunca pierde de vista a las personas que hay detrás de la odontología.

Anahi también sabe de primera mano lo importante que puede llegar a ser el apoyo cuando la vida va mucho más allá de las paredes de una consulta dental. Anahi se ha sentido apoyada tanto como higienista como en su vida personal.

Anahi tuvo que ausentarse del trabajo de forma inesperada y con muy poca antelación. El responsable de su oficina la animó a tomarse el tiempo que necesitara y le aseguró que en la oficina se encargarían de cubrir su puesto. Incluso se ponía en contacto con ella periódicamente para ver cómo estaba. La experiencia dejó en Anahi una impresión duradera sobre la cultura de Operation Dental.

Ahora que asume un puesto de liderazgo, quiere crear la misma cultura de apoyo para los demás.

“Quiero que todos los nuevos higienistas de mi equipo reciban la misma motivación, apoyo y ánimo para crecer que yo recibí”, afirmó. “Quiero que sepan que en nuestra profesión siempre hay margen para crecer”.”

“A cualquier higienista que esté pensando en unirse a la organización le diría que hay muchísimas oportunidades para aprender, crecer y afrontar nuevos retos. Siempre me he sentido animada a desarrollar todo mi potencial”.”

Su visión para el equipo de higiene se basa en la comunicación abierta, la colaboración, la responsabilidad y el reconocimiento mutuo de los éxitos. Además, quiere crear un entorno en el que las personas se sientan cómodas a la hora de admitir que necesitan ayuda.

“Quiero que mi equipo se sienta apoyado y escuchado, y que sepa al mismo tiempo que siempre les animaré a crecer y a dar lo mejor de sí mismos”, afirmó. “Para mí, el liderazgo consiste en dar ejemplo y crear un entorno en el que todos podamos triunfar juntos”.”